Так же, как звуковые волны, посылаемые гидролокатором, исследуют мрачные глубины океана, электроны растрового туннельного микроскопа могут быть использованы для изучения глубоко скрытых свойств атомной решетки металлов. Согласно публикации исследователей из Гёттингена, Галле и Юлиха в специализированном журнале «Science», они сделали видимыми расположенные внутри так называемые поверхности Ферми; эти поверхности определяют важные свойства металлов.