Начиная с 90-х годов прошлого века мировое потребление урана значительно превосходит его добычу. Последние десять лет ежегодный дефицит составлял около 28 тыс. т, а суммарный дефицит к концу 2009 г. — около 500 тыс. т. Покрывается он поступлением урана из вторичных источников: складских запасов природного и обогащенного урана гражданского и военного назначения, урана из ОЯТ и хвостов изотопного обогащения.